Kraftverket är beläget på mark från gnr. 26/14 och 20/1 i Lesja kommun. De har ägor på var sin sida av Valåe och äger därmed fallrättigheterna i Valåe upp till samfälligheten.
Markägarna var medvetna om att älven kunde ha en god potential för småskalig vattenkraft. Det stod snabbt klart att utbyggnaden skulle kräva relativt omfattande investeringar. Under 2007 tecknades ett avtal med Småkraft, som tog på sig risken, arbetade med licensprocessen och den faktiska utvecklingen.
NVE gav koncession 2012 och sommaren 2013 påbörjade Bjorli Anlegg det fysiska byggarbetet. Bjorli Anlegg är ett samarbete mellan tre lokala entreprenadfirmor: Kvekroken Entreprenør, Lesja Bulldozerlag och Aaheim Maskin & Transport. De hade med sig Jora Bygg & Laft AS som utförde betongarbetet. Vid årsskiftet 2014/2015 var kraftverket redo att leverera sitt bidrag i form av ny förnybar energi och lokala näringsinkomster.
Stationsbyggnaden är uppförd med glasfasad och naturstensmurar och har blivit vacker att se på, där den ligger väl anpassad i terrängen ovanför cykelvägen vid Lesjaskogsvatnet.
I Lesjaverkområdet finns en lång historia av att utnyttja resurserna i närområdet. Både vattenkraft till kvarnar och sågverk, samt elektricitet och den omfattande driften vid järnverket under 1600- och 1700-talet vittnar om detta. På så sätt är modern kraftproduktion en del av utvecklingen.
Genomförandet av projektet har haft sina utmaningar under vägs. Projektet beskars både i koncessionsfasen och, mer ovanligt, i detaljplanefasen. Godkännandeprocesserna tog lång tid.
Intaget ligger i en trång klyfta med tillhörande behov av sprängning i en i övrigt svår terräng.
På den positiva sidan har den lokala entreprenören och andra leverantörer hållit tidsplanen. Detta tillsammans med ett operativt projektteam har sett till att projektet lotsades i mål inom budget.
Vintern var på vår sida och möjliggjorde god framdrift under en period då man vanligtvis skulle ha haft stopp i anläggningsarbetet. Mycket kreativa och skickliga lokala entreprenörer har också varit värdefulla för byggprojektet.
Samarbetet med markägarna har varit gott. Deras bidrag i form av lokal kunskap och närvaro i både ansökningsfasen och byggfasen har bidragit till ett gott projektgenomförande.
Valåe kraftverk har tillrinning från ett avrinningsområde på 22 km2. Minimivattenföringen under vintern är 15 l/s, medan den under sommaren är 70 l/s. Intag på nivå 875 och kraftstation på nivå 627 ger en fallhöjd på 248 meter. Produktionen beräknas till 5,5 GWh under ett normalår. Detta motsvarar elförbrukningen för 275 hushåll.
Peltonturbinen har 5 strålar med en maximal slukförmåga på 850 l/sek och driver en generator på 2,1 MVA, 690 V. All el transformeras upp till 22 kV och levereras ut på nätet.
Intaget är byggt som ett tröskelintag, med ett så kallat ”haibur” som intagskonstruktion. Intaget är väl anpassat till terrängen på platsen och framstår som ett blygsamt ingrepp.
Rörledningen är av GRP/gjutjärn och är nedgrävd från intaget till stationen. Längden är 1 700 m och diametern är 600 mm.
Kraftstationsbyggnaden är uppförd i välkänd Småkraft-stil, är på 80 m2, byggd ovan mark och väl integrerad i terrängen. Avloppet leds i rör ut i Valåes västra lopp.
